Éducateur canin, comportementaliste canin, éducateur comportementaliste Il n'est pas toujours facile de comprendre la différence entre ces appellations.

Pourtant, lorsqu'on rencontre des difficultés avec son chien ou lorsqu'on souhaite faire de l'éducation canine son métier, il est important de comprendre ce qui se cache derrière ces termes.

Alors, éducateur canin et comportementaliste canin font-ils réellement le même métier ? Pas exactement. Mais dans la pratique, les deux activités sont aujourd'hui très complémentaires.

Quel est le rôle d'un éducateur canin ?

L'éducateur canin accompagne le propriétaire dans l'éducation de son chien et dans son intégration à la vie quotidienne.

Son travail peut notamment concerner :

• la marche en laisse
• le rappel
• les positions de base
• la gestion de l'excitation
• la socialisation
• l'accueil et l'éducation du chiot
• les comportements gênants du quotidien
• l'apprentissage des bons comportements à la maison comme à l'extérieur

Mais contrairement à une idée encore répandue, l'éducateur canin ne travaille pas uniquement avec le chien.

Une grande partie de son métier consiste à apprendre au propriétaire à mieux communiquer avec son animal, à comprendre ses réactions et à adopter les bonnes attitudes au quotidien.

Un bon éducateur canin ne cherche donc pas simplement à obtenir un chien qui "obéit". Il cherche à construire un fonctionnement adapté au chien, à son propriétaire et à leur environnement.

Quel est le rôle d'un comportementaliste canin ?

Le comportementaliste s'intéresse davantage aux raisons qui expliquent un comportement et à l'environnement dans lequel il apparaît.

Pourquoi ce chien aboie-t-il dès que son propriétaire quitte la maison ?

Pourquoi grogne-t-il lorsqu'une personne s'approche ?

Pourquoi a-t-il peur de certains chiens ?

Pourquoi détruit-il lorsqu'il reste seul ?

Pourquoi semble-t-il incapable de redescendre en excitation ?

Le travail commence alors par une analyse globale de la situation.

Le professionnel va notamment s'intéresser à l'histoire du chien, son environnement, ses expériences, ses habitudes, ses besoins, son état émotionnel et aux interactions avec les personnes qui vivent avec lui.

L'objectif n'est pas simplement de faire disparaître un comportement gênant.

Il faut chercher à comprendre ce qui provoque ou entretient ce comportement afin de proposer un accompagnement réellement adapté.

Quelle est donc la différence entre éducateur canin et comportementaliste ?

On pourrait résumer simplement la différence ainsi :

L'éducation canine travaille principalement sur les apprentissages et les comportements à mettre en place, tandis que l'approche comportementale cherche davantage à comprendre pourquoi le chien agit de cette manière.

Mais cette distinction a ses limites.

Dans la réalité du terrain, il est difficile d'éduquer correctement un chien sans comprendre son comportement.

Et inversement, comprendre l'origine d'un problème ne suffit pas toujours : il faut ensuite mettre en place des exercices, modifier certaines habitudes et accompagner concrètement le propriétaire.

C'est pour cette raison que les deux compétences sont aujourd'hui très souvent associées.

Un exemple concret : le chien qui tire en laisse

Prenons un chien qui tire énormément pendant les promenades.

Une approche uniquement éducative pourrait consister à lui apprendre à marcher avec une laisse détendue et à renforcer les comportements souhaités.

Mais pourquoi tire-t-il ?

Il peut être très excité par son environnement, frustré de ne pas pouvoir rejoindre les autres chiens, stressé dans certaines situations ou tout simplement ne jamais avoir appris à marcher autrement.

Le comportement observé est le même : le chien tire.

Mais les causes peuvent être complètement différentes.

Et si l'on ne comprend pas la cause, on risque d'appliquer la même méthode à tous les chiens alors qu'ils n'ont pas le même problème.

Autre exemple : un chien qui grogne

Le grognement est souvent perçu comme un comportement qu'il faudrait immédiatement faire cesser.

Pourtant, le grognement est avant tout un moyen de communication.

Un chien peut grogner parce qu'il a peur, parce qu'il protège une ressource, parce qu'il ressent une douleur, parce qu'il souhaite augmenter la distance avec une personne ou parce qu'une situation le met fortement en difficulté.

Chercher uniquement à supprimer le grognement sans comprendre ce qui le provoque peut masquer le problème au lieu de le résoudre.

L'analyse comportementale prend ici tout son sens.

Elle permet de chercher la cause du comportement avant de déterminer le travail à mettre en place.

Pourquoi parle-t-on de plus en plus d'éducateur comportementaliste canin ?

Parce que le métier a évolué.

Aujourd'hui, accompagner un propriétaire et son chien demande de maîtriser à la fois les mécanismes d'apprentissage, la lecture du comportement canin, les émotions, les besoins fondamentaux du chien, son environnement et la relation humain-chien.

Il faut également savoir observer le propriétaire.

Car dans une séance d'éducation canine, le professionnel n'apprend pas seulement quelque chose au chien.

Il doit surtout transmettre au propriétaire les outils lui permettant de continuer le travail une fois la séance terminée.

C'est précisément cette double compétence qui explique l'utilisation de plus en plus fréquente de l'appellation éducateur comportementaliste canin.

Attention : tout problème de comportement ne relève pas de l'éducateur

C'est un point essentiel.

Un éducateur ou un comportementaliste canin doit également connaître les limites de son métier.

Une modification brutale du comportement, une agressivité inhabituelle, une forte apathie, certaines réactions inexpliquées ou des comportements pouvant être liés à une douleur ou à une pathologie doivent conduire à recommander une consultation vétérinaire.

Le professionnel du comportement canin ne remplace pas le vétérinaire.

Savoir identifier une situation qui nécessite l'intervention d'un autre professionnel fait aussi partie des compétences indispensables du métier.

Quel professionnel choisir pour son chien ?

Plutôt que de se fier uniquement au titre utilisé, mieux vaut s'intéresser aux compétences et à la manière de travailler du professionnel.

Avant de choisir, renseignez-vous notamment sur :

• sa formation et son expérience
• les méthodes qu'il utilise
• sa capacité à observer le chien dans son environnement
• la place accordée aux émotions et aux besoins du chien
• la façon dont il accompagne les propriétaires
• sa capacité à expliquer clairement son travail
• sa connaissance de ses propres limites professionnelles

Un professionnel sérieux doit être capable d'adapter son accompagnement à chaque binôme.

Il n'existe pas une méthode universelle applicable de la même façon à tous les chiens.

Et si vous souhaitez en faire votre métier ?

Si votre objectif est de devenir professionnel, apprendre quelques techniques d'éducation canine ne suffit pas.

Il faut apprendre à observer, analyser et comprendre.

Mais il faut également savoir transmettre.

Un excellent technicien avec les chiens peut rencontrer de grandes difficultés professionnelles s'il n'est pas capable d'expliquer son travail à un propriétaire et de l'accompagner dans sa progression.

C'est pourquoi une formation d'éducateur comportementaliste canin doit accorder une place importante à la pratique, aux situations réelles et au travail avec différents chiens et différents propriétaires.

Chez H4P Formation Canine, c'est précisément cette vision du métier que nous transmettons : former des professionnels capables d'éduquer un chien, mais également de comprendre son comportement et d'accompagner l'humain qui vit avec lui.

Éducateur ou comportementaliste : faut-il vraiment choisir ?

Finalement, la question n'est peut-être plus de savoir s'il faut être éducateur ou comportementaliste.

Les deux approches sont complémentaires.

L'éducation permet d'apprendre.

L'analyse comportementale permet de comprendre.

Et sur le terrain, c'est souvent la combinaison des deux qui permet de proposer un accompagnement cohérent et réellement adapté au chien et à son propriétaire.

Vous souhaitez faire de l'éducation et du comportement canin votre métier ?

Découvrez notre formation Éducateur Comportementaliste Canin et notre approche basée sur la pratique, l'observation et l'accompagnement de situations réelles.